Rendre possible ce qui est nécessaire … N’est-ce pas le rôle du Politique afin de donner une vie féconde à l’Histoire d’un pays ? Et l’Histoire n’appartient-elle pas aux pays, à ceux qui la traversent, leurs descendants, leurs entourages, leurs compatriotes, … ? L’Histoire de Karenjy appartient ainsi à Madagascar, et même si elle est …
Qui donc se lève un matin en se disant « Tiens, aujourd’hui je ne sais pas quoi faire, je vais faire des voitures et créer une marque automobile locale » ? Entre rêves et réalités (cf chroniques #01 & #02), la curiosité inhérente à LE RELAIS et la créativité légendaire Malagasy se sont jovialement associées …
Tellement personne n’y croit que le costume de farfelu, de clown, d’illuminé, voire du meilleur bouffon de l’année, devrait être attribué d’office … Mais ce serait abjurer la magie de la folie saine, des valeurs entortillées, des envies inarrêtables et des rêves indomptables ; car si toi t’y crois, pourquoi la frontière de ton chemin …
C’était deux années avant que les premiers journaux s’amusent à titrer « Karenjy renaît de ses cendres » … … ou plutôt quelques semaines après un 7 avril qui accueillait les 15 premiers collègues d’un Le Relais, récemment débarqué avec son slogan en tête « nous avons raison de croire en l’Homme », assumant l’audace …
Karenjy fait partie d’un groupement d’entreprises sociales et solidaires Le Relais Madagascar.
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Designer et directeur créatif
Je m’appelle Razafindrazaka Hery Zo Ramamonjy, j’ai 24 ans et je suis co-fondateur, designer et directeur créatif chez Afo.
J’ai cocréé Afo en 2017 avec Mahefinilanto Voary Mendrika, qui est aujourd’hui notre responsable de production et logistique.
En 2019, nous avons déposé notre marque sans idées précises de ce que l’on voulait en faire, avant de se lancer « officiellement » en 2020 et formaliser notre petite entreprise en 2021.
La période entre 2017 et 2020 était essentiellement constituée d’apprentissage, d’auto-formation et de constitution d’un fonds de départ pour notre projet par nos propres moyens.
Nous n’avions pas forcément une expérience ultrasolide dans le secteur de l’habillement, ni même les « relations clés » et encore moins les moyens financiers suffisants et nécessaires mais nous nous sommes laissés guidés par la passion et par notre vision (et oui, c’est cliché mais c’est la réalité).
Nous étions particulièrement intrigués par la quasi-inexistence de marques locales auxquelles nous aurions pu nous identifier. En effet, à chaque fois que l’on se mettait à penser à une marque qui nous inspirait, des marques comme Nike, Adidas, Puma, … venaient très facilement et très vite à l’esprit.
On a commencé à se pencher sur le pourquoi de tout ça. Qu’est-ce qui faisait la singularité d’une marque ? Qu’est-ce qui était différent dans la démarche des grosses multinationales ? Les
préférences sur le design, le logo, le nom et le produit en lui-même semblaient subjectifs et rarement réellement fondées car il y avait cette autre chose que l’on avait du mal à définir qui influençait nos choix.
Après longue réflexion, nous en sommes arrivés à la conclusion que, tout simplement, le marché local a une forte préférence pour les grandes marques multinationales car celles-ci ont su asseoir une
réelle culture à l’échelle mondiale ces 30 dernières années afin de faire vendre leurs produits quand les acteurs locaux cherchent juste à vendre pour vendre, en surfant d’un buzz à un autre au
détriment d’une stratégie de marque à long-terme. Peut-être, avons-nous torts de penser ainsi ?
Cela importait peu car on était convaincus d’une chose : on voulait tout sauf ça. On voulait exprimer notre créativité, créer notre propre culture et la partager afin de changer les perceptions péjoratives du « Vita Gasy ». On voulait apporter de la valeur, bâtir des fondations solides pour la marque et exploiter ce qu’il y avait de plus profond dans la créativité et le savoir-faire Malagasy, quitte à tomber plusieurs fois car on s’en relèverait de toute manière.
Afo est la rencontre entre nos idées les plus complexes et nos idées les plus simples : sur le court-terme on est sur une course contre la montre, à enchaîner action après action ; mais sur le long-terme on était patients.
Voilà les raisons derrière notre devise, « Create to inspire ».
